Семейная поездка из Чикаго в европейский отпуск оборачивается настоящим кошмаром для родителей, которые в суматохе предотъездных сборов совершают непростительную ошибку – они забывают дома одного из своих детей. Маленький Кевин остаётся совершенно один в огромном доме, в то время как его родные, осознав свою оплошность уже в самолёте, пребывают в отчаянии, не имея возможности немедленно вернуться. Первые часы одиночества наполнены для мальчика восторгом от неожиданно обретённой свободы: можно есть сколько угодно сладкого, смотреть любые фильмы и безнаказанно шалить. Однако детская радость быстро сменяется тоской и страхом, особенно с наступлением ночи, когда дом наполняется пугающими звуками, а воображение рисует жутких монстров в подвале. Но врождённая смекалка и находчивость берут верх – Кевин быстро понимает, что должен сам позаботиться о себе, превращая своё жилище в крепость с помощью незамысловатых, но эффективных ловушек. Идиллия самостоятельной жизни рушится, когда в дом, кажущийся посторонним пустующим, решают проникнуть двое незадачливых грабителей, Гарри и Марв, мечтающих о лёгкой наживе. Они и представить не могут, что внутри их ждёт не беззащитный ребёнок, а настоящий маленький стратег, готовый до последнего защищать свой дом. То, что начинается для злоумышленников как обычный грабёж, быстро превращается в череду унизительных и болезненных неудач. Юный хозяин использует всё, что есть под рукой: игрушки, бытовую технику и предметы интерьера, чтобы создать на пути воров хитроумные препятствия. Каждая комната таит в себе новые сюрпризы – от раскалённой дверной ручки и летящих с высоты утюгов до обледеневших ступенек и встречи с пауками. Для Гарри и Марва эта «работа» оборачивается настоящим фиаско, где они из грозных преступников постепенно превращаются в жалких и избитых жертв детской изобретательности. История становится не просто комедией о забытом ребёнке, а настоящей сказкой о торжестве смекалки над грубой силой, где самый младший и, казалось бы, беззащитный член семьи демонстрирует недюжинное мужество и умение постоять за себя и свой дом, в конечном счёте с нетерпением ожидая долгожданного возвращения своей любящей, хотя и очень рассеянной, семьи.